Istanbul

Un sentiment très étrange vous envahit en contemplant les eaux du Bosphore,

chenal entre deux mers qui traverse Istanbul du nord au sud,

de la mer Noire à la mer de Marmara.

Ici finit l'Europe, ici commence l'Asie...

À cheval sur deux continents,

la ville se souvient parfois qu'elle fut la Byzance des Grecs,

la Constantinople de l'Empire romain d'Orient

et la capitale des sultans ottomans.

Fabuleuse concentration d'intelligence et de richesse,

Istanbul a ébloui l'humanité durant neuf siècles....

Théâtre de l'histoire, Istanbul est aussi un véritable théâtre de rues.

Bâtie sur sept collines surplombant la mer,

elle est un enchevêtrement de ruelles, troué par de gros boulevards.

Istanbul est à la fois une Turquie en réduction et une exception culturelle.

Toutes les provinces et tous les métiers

se fondent en un grouillement cosmopolite.

Ici, pourtant, on rêve d'Europe ;

l'archaïque côtoie le moderne.

C'est l'Orient (tout) contre l'Occident.

Les rives du Bosphore se regardent,

parfois jalouses, toujours jumelles.

Il suffit de passer le pont pour que commence une nouvelle aventure.

Deux gigantesques ponts suspendus

jetés sur le Bosphore relient l'Istanbul asiatique (Üsküdar, Kadýköy...)

à l'Istanbul européenne.

À son tour, cette dernière est scindée en deux par un estuaire fameux,

la Corne d'Or :

au sud, la péninsule du vieux Stamboul (Sultanahmet, Sirkeci...)

qui regroupe la plupart des monuments connus.

Au nord, les quartiers de Galata,

Beyoðlu avec l'Istanbul fin XIXe,

prolongée par la ville moderne où commence la « vraie vie »

des Stambouliotes.

BON VOYAGE...